Der Fußball hatte einen Plan. Die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022 sollte bis März desselben Jahres abgeschlossen sein, die Auslosung einen Monat später erfolgen und das Turnier selbst am 21. November 2022 in Katar beginnen. Dann kam die weltweite Pandemie und mit ihr das Gerangel, die Anpassung und vor allem die Verhandlungen zwischen den beiden Seelen des Sports: dem Vereinsspiel und dem internationalen Spiel. Bereiten Sie sich für Euro 2022 und erhalten Sie Bonus ohne Einzahlung sehr schnell und einfach.
Beide Seiten sind sich einig im Kampf gegen den gemeinsamen Feind, das Coronavirus, aber sie sind sich auch bewusst, dass ihr Anteil am weltweiten Fußballkuchen kleiner ist als früher. Und nur zwei Konföderationen (UEFA und Afrika) haben eine Chance, die WM-Qualifikanten bis zum ursprünglich geplanten Termin zu ermitteln. Die anderen vier (CONCACAF in Nordamerika, CONMEBOL in Südamerika, AFC in Asien und OFC in Ozeanien) sind bereits in unterschiedlichem Maße durch COVID-19 aus dem Tritt geraten.
FIFA-Präsident Gianni Infantino zeigte sich im vergangenen Monat optimistisch und wies darauf hin, dass der positive Aspekt einer Winter-WM darin besteht, dass der Fußball etwas mehr Flexibilität hat. Das bedeutet, dass die WM-Qualifikation, die Nations League, die Euro 2020 (2021), der CONCACAF Gold Cup, der Afrikanische Nationen-Pokal, das Olympische Fußballturnier und die Copa América in den nächsten 25 Monaten in den heiklen Fußballkompromiss des FIFA-Länderspielkalenders gepresst werden müssen. Und das alles, während wir hoffen, dass die Pandemie nicht noch mehr Verwüstung in der Welt anrichtet.
In der vergangenen Woche hat die FIFA ihre Regeln für die Freigabe von Spielern für internationale Einsätze für den Rest des Jahres 2020 geändert. Während die Mannschaften bisher gezwungen waren, Spieler während der Länderspielpausen freizustellen, ist dies nun bis zum neuen Jahr freigestellt, vorausgesetzt, es besteht eine Reisebeschränkung mit obligatorischer Quarantäne entweder am Standort des Vereins oder am Zielort der Nationalmannschaft und es wird keine „sportliche Ausnahmegenehmigung“ von den nationalen Regierungen erteilt.
Innerhalb Europas ist dies kein großes Problem, da die Länder in der Regel schnell Ausnahmen gewähren und die Reise selten länger als ein paar Stunden dauert. In anderen Teilen der Welt, z. B. in Südamerika, Afrika oder Asien, wo der Großteil der Nationalmannschaft eines Landes oft im Ausland stationiert ist, ist dies jedoch ein viel größeres Problem.
Die Sache hat zwei Seiten. Zum einen geht es um das Wohlergehen der Spieler, insbesondere bei einem überfüllten Spielkalender. Die Vereine entlassen ihre Spieler nicht gerne zu den besten Zeiten, schon gar nicht während einer Pandemie. Sie in Flugzeuge zu setzen, um sie um die halbe Welt zu schicken, wo die medizinischen Protokolle möglicherweise nicht so streng befolgt werden wie in der Heimat, bereitet ihnen schlaflose Nächte. Hinzu kommt, dass sich die Richtlinien der Regierungen weltweit ständig ändern, je nachdem, wie hoch oder niedrig die Infektionsraten sind, und dass sie nach ihrer Rückkehr unter Quarantäne gestellt werden könnten. Das könnte weitere zwei Wochen Nichtverfügbarkeit bedeuten, plus verlorene Trainingszeit, was wiederum bedeutet, dass sie vielleicht erst Anfang November wieder spielfähig und verfügbar sind – gerade rechtzeitig, um zur nächsten Länderspielpause zu fliegen.
Aus diesem Grund trafen sich Vertreter der europäischen Spitzenligen und -vereine sowie der Spielergewerkschaft FIFPro im vergangenen Monat mit der FIFA, um eine Einigung zu erzielen. Profis aus Asien, Afrika und Südamerika müssen im Herbst regelmäßig mehrere Interkontinentalreisen unternehmen: Lionel Messi zum Beispiel wird in den nächsten sechseinhalb Wochen Spiele in Spanien, Argentinien, Bolivien (in der Höhe), Italien, Peru und der Ukraine bestreiten.
